Sin duda, Tim Burton destaca como singular creador y diseñador de una enorme galería de personajes. Ya lo había demostrado con protagonistas tan extravagantes como Bitteljuice o Eduardo Manostijeras. Con Pesadilla antes de Navidad se confirmaba como realizador de poderosa fantasía y personal visión de la realidad. Sus personajes siempre están al límite, siempre marginados, siempre diferentes. La película se estrenó junto con otros dos cortos (esta vez firmados por el propio Burton) Vincent, homenaje al actor Vincent Price y Frankenweenie, en la que un niño somete a una operación de reanimación a su perro muerto (curiosa revisión del mito de Frankestein). El hecho es que ni los cortos ni el largo - por sus temas e imágenes - iban dirigidos a un público infantil, y estaba claro que el público adulto no iría a ver una película de animación. Entonces, ¿qué era aquello?... El experimento debió suponer un gran riesgo para la Touchstone Picture. Sin embargo, encontró su mercado. Pesadilla antes de Navidad abrió entonces el mundo de la animación a los adultos, y demostró que podía ser un vergel de ideas y fantasía no sólo para los niños. Este nuevo mercado, fue posteriormente explotado por las grandes majors de la animación, que vieron cómo podían ampliar el mercado dando un punto de ironía a sus guiones. Surgieron así películas como El rey león o Alladin, y más cercanos, Srehk o Monstruos S.A. La diferencia entre estos y el Jack de Burton es su portentosa imaginería, -la cual utilizó en posteriores producciones como Sleepy Hollow- y su mirada ácida, pero certera. Es el caso de un monstruo, Jack, experto en el miedo, que necesita encontrar el amor, el calor de la Navidad, y que cree conseguirlo secuestrando a Santa Claus. El resultado es una Navidad llena de sustos y terror. Sólo la liberación del gordito bonachón podrá deshacer los errores del bueno de Jack, que como tantas personas, sólo buscaba un poco de felicidad.